老夫人额上围着鸦青金纹抹额，下垫着厚厚的棉被。半边住了，脸也僵着，看上去木木的，没什么神气——这几个月来，老夫人本就缠绵病榻，现在看着，似是越发不好了。

“祖母，您看，这些秋开得多盛。”宋如锦寻了个矮瓶，把各秋了去。细长的托着，有如团团彩球。

了摇,睛频频往寝殿那儿张望,“娘娘如何了？”

“您放心，娘娘好着呢。”

老夫人的珠随着宋如锦的动作转了转，片刻之后，终于认清了来人，“锦儿……”

老夫人病重，她若不不顾地看闺女外孙，可是要落人话柄的。

刘氏心中一讶，没想到宋如锦这么懂事，了她的脑袋，“好孩。”

“妇人生产,本就要费不少力,耗上一天一夜的也是有的，二姑娘别担心了。娘娘还算好的，这会儿天气不,又没到寒冬腊月，人上舒坦,生产时也不难受。”

宋如锦也不是不讲理的人，见纫秋确实忙不过来了,终于决意打回府，千叮万嘱：“娘娘若是夜里生了，记得派人来侯府通报一声。”

老夫人有一半脸动弹不得，笑的时候便歪着嘴，看起来既可怜又稽。

“您放心，婢省得。”纫秋应承下来，遣了一个小女送宋如锦。

她迟疑：“娘，要不我留下照看祖母，您去瞧瞧？”

秋天气，怒放，傲霜吐艳。房也培育了绿墨这样的珍稀品，宋如锦将不同颜的各折了一支，带去了慈晖堂。

“吃了药，渐渐也好转了。”宋如锦怕她担心，故意往好里说，顺岔开话题，“大皇可曾取了名？”

宋如锦蹙着眉了。她一个没阁的姑娘，于生产之事一窍不通，自然旁人说什么就是什么。

“祖母，我在呢。”宋如锦沿着床边坐下，笑着说，“您还不知吧？今天皇后娘娘生了皇长。”

没过多久，便有一群人簇拥着走了过来，当的

侍掂了掂金锭，笑眯眯地收怀里，“娘娘说了，请夫人和府上的二姑娘一块儿，瞧瞧大皇。”

宋如锦一夜翻来覆去睡不着，系统陪着她聊天讲故事，将近寅时才渐渐睡了。

宋如锦答：“还没生来呢，纫秋劝我先回来。”

“让我来喂吧。”宋如锦接过药碗，采杏托着老夫人的后背，在她下放了一只大迎枕垫着。宋如锦拿汤勺舀着药，凉之后，送到老夫人的嘴边，“祖母赶把病养好，将来大皇还等着唤您外曾祖母呢。”

宋如锦衣裳都换好了，自然是盼着的。但她转念一想，自己每日上宗学，去凤仪是常有的事，刘氏若想看一宋如慧，还要层层往上递折请命。

老夫人神一振，张把一碗药喝完了。此后只有宋如锦喂药她才肯喝。

“宿主，你娘亲想看你，但老夫人不能没有人照。”

老夫人如今听不清东西，见宋如锦嘴动了，便费劲儿去听，好半晌喃喃问了一句，“什么场？”

“你可别唬我,我刚刚还听见娘娘喊疼呢。”宋如锦一脸怀疑，“若一切顺遂,怎么这会儿还没生下来？”

直到听了这句话，刘氏悬着的一颗心才落到了原。唤人取来刻“如意吉祥”的金锭，递给侍，“有劳您跑一趟，这心意就当请您吃酒。”

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刘氏正在侯府门等着，见宋如锦回来了，忙问：“娘娘生了皇还是公主？”

阖府上下均松了气。

“你等着，娘们已经去抱了。”

许是在月里补了不少，这会儿宋如慧的脸颊竟比中还要丰腴，看起来气不错。

侍：“夫人放心，母平安。”

黑漆漆的药，还没下肚就泛着苦味儿。老夫人板着脸，一也不愿意喝。

刘氏估算了一下时辰，心一，“这会儿还没生下来，怕是难产了。”

宋如锦却是鼻一酸。记得小时候，宋如慧尤其吃八珍楼的杏仁膏，老夫人便允诺她，每背十首前人诗词，就奖励她一两杏仁膏。那些日，宋如慧每天都抱着书苦读。偏宋如锦也是个嘴馋的，宋如慧又一向让着妹妹，好不容易得来的杏仁膏，泰半了宋如锦的肚。

宋如锦便凑到老夫人耳边，一字一句：“祖母，是慧，刚刚生下了大皇。”

刘氏一夜未睡，中还泛着红血丝，急忙问：“那娘娘可好？”

这时候，采杏端了一碗药过来，“老夫人，该喝药了。”

再想到孝贞仁皇后就是因为难产薨了的，神又是一变。转就去了佛堂，拜求各路神仙保佑。

这么多年过去了，就连杏仁膏甜甜腻腻的滋味，宋如锦都已忘得差不多了，想不到老夫人还记得这样分明。

次日清早，天刚刚鱼肚白，便有侍快加鞭赶到了侯府，贺：“恭喜恭喜，皇后娘娘诞下了皇长。”

采杏无奈：“旁人都说老小孩儿，我还不信，现下看了老夫人才知这话不假！二姑娘，您别看老夫人位年长，到现在还像孩一样怕喝苦药呢！”

宋如锦依言脱下了缎面斗篷，听见宋如慧问：“听说祖母病重了？”

刘氏一惊，“怎么回事！”

君，其乐只且。是个平实简单的好名字。宋如锦望着四围，“怎么不见大皇？”

刘氏连忙换上的服制，宋如锦也换了鲜亮衣裳。这时候，老夫人院里的人来报，“夫人，老夫人她……似乎中风了！”

宋如慧摇了摇，“我私下替他取了一个名字，唤作君，暂且当名用，大名还要等陛下定夺。”

天气渐凉，凤仪内着炭盆，温如。宋如慧穿着宽松的柔绢衣裳，半靠在黄梨坐榻上看琴谱，看见周裹得严严实实的宋如锦来了，不由笑：“快把斗篷解了，免得待会儿去冷风一，又要着凉。”

老夫人这回听清了，兴地笑了起来，“好，好，给慧儿买杏仁膏吃去。”

宋如锦便向宗学告了假，留在慈晖堂照料老夫人。直到皇长满月，宋如锦才再次。

刘氏赶忙：“快去请太医！”望着镜中品大妆的自己，神微微犹疑。

“昨儿晚上，老夫人贪凉，开窗了一宿冷风，今儿一早便麻了半边，话也说不清楚。”

纫秋顺手剪了剪宋如锦手边的烛芯,蜡烛“噼啪”一声，爆了一个灯。她苦婆心地劝：“二姑娘还是先回去吧。您在这儿又帮不上忙，我们还要腾工夫照料您。”