“嘁！你怎么这么慢，掉茅坑里了？”

……

午饭是小负责，手艺不错，闻五吃得十分满意，摸着鼓鼓的肚，打着饱嗝，慢悠悠门去了，不忘嘱咐：“饭桌收拾下，碗筷洗好了摆柜里。今个儿太累了，忙完就回房休息罢。”

闻五挑了下眉，角一抹讥诮的冷意。

妇人突然不言语了，不是为财，难是……为？

说着，闻五走“买卖楼”，随意地招了招手，哼：“我去寿材铺订棺材，再买儿纸钱、香烛，报酬就不用了，我这个人向来心。”

小大叫：“为什么又踢我？”

闻五不跟她一般见识：“能走了吗？”

“拜托！！——我是雇主，你是雇工，难不是你伺候我们？！”

“我又不是大夫，”男人翻白，咧嘴无奈，“我只把你娘从穷破地方救去，至于治病，自个儿找大夫去。”

“嘁！我去溜达会儿，消，”闻五抠着鼻回，嗤笑说：“至于请大夫，你娘差不多就剩这气了，有这瞎心的工夫，还是替你娘代好后事，让她安心上路吧。”

天元街光炽烈，十分刺目，闻五不禁抬手遮在额，四望了几，大柳树摇摇摆摆，可明明没有风。

战波及了整个雪国，都城“锦城”却幸免于难，街上往来不绝的行人大多是衣着光鲜，腰间佩宝石香修饰。

“兴许我转就把你的小买青楼。”

还是那气息……微弱地如风中残烛，不会快死了吧？

“我活不了几天了，唯一放不下的只有小，只有安置好小，我才能走得安心。闻老板，你不为财、不为，却平白无故惹了小老鼠街的麻烦，如果不是另有所图那就是……就是您是个好人。”

只听得“哐当”一声响，妇人重重摔到地上，捂着呕粘稠的污血。

“闻老板，我的女儿小，我可以托付给你吗？”

了小老鼠街，小还觉得不可思议，神态恍恍惚惚，念叨着：“怎么可能？怎么这么顺利？”

“走啦，那些有的没的，回‘买卖楼’。你会烧菜饭吧，不想你娘饿肚，自己厨房鼓捣去，我负责劈柴。”

店铺装璜得奂，或玉、赌坊、青楼，或钱庄、布庄、当铺。至于“买卖楼”，街的尽，挨着一棵大柳树的双层矮楼，笔书写得龙飞凤舞的招牌随意竖放在门前，还没来得及挂上。

楼里空空如也，偏偏闻五还防贼似的上了锁。

可小衣衫褴褛，且蓬垢面，浑脏兮兮地不成样，并无姿可言。

闻五叹气，唯小人与女难养也，古人诚不欺我。

“是是是，大小，我先去个茅房啊，你跟你娘聊着，不着急。”

“扯淡！你平常吃的什么？茅坑里的屎吗？”

“你俩，住这儿。”

闻五听了，只觉得发麻，这一老一少，不用午夜梦回了，现在就跟恶鬼似的，在索他的命。

闻五背着妇人，觉得后背轻飘飘的，跟背个纸片人一样，基本没什么重量。

“不是你娘，你当然不心疼。”

“小，不得无礼——”妇人心惊之下，伸手阻拦，却不料小急火攻心，手肘狠狠撞上了她，本就虚弱不堪的霎时向后倒去。

已然迟了。

的杂草。

小整个人都要起来，像条突然发疯的恶犬，张牙舞爪的模样恨不得扑上去咬他的脖。

躺在木床上的妇人盖了一床洗得脱的被褥，面容枯槁、双目凹陷，枯瘦如柴的手抓住小，着急地问：“那个人是谁？为什么帮咱们？”

“那人……”多是贪得无厌之徒，妇人不禁有些忧心，然而琢磨了片刻，又问小：“你哪儿来的钱？”

一楼是生意的地方，二楼住人，闻五草草收拾了一间房。

“这下，可以代后事了吧。”

“等下！——你要去找大夫吗？我打听过了，杏林百草堂的林老大夫医术湛，你去请罢。”

“啊呸呸！！——你胡说八什么呢！你娘才剩一气了，你娘才代后事！——信不信我把钱要回来？！”

正想着，背上的妇人突然说：

“我攒的，没有偷别人。”

小急慌慌奔了过去，冲帘，哽咽着，一哭腔：“娘，我找人来了，您的病有救了。”

“这个么，我从不厨房。”

“你背着我娘，慢儿、慢儿走，要是硌着她了，我跟你没完。”

光底下搭了个简易的草棚，用破旧但刷洗得净的帘隔开了蚊蝇。

小嘟嘴，刚想挑剔什么，被妇人拉扯了一下，只好鼓着腮帮，不情不愿地闭嘴。

小仍是等着闻五，她不相信闻五会言，他明明收了她的钱，接了她的委托。

妇人却看向闻五：“这就要问闻老板了，去茅房的时候，闻老板了什么？”

走茅草屋，小自觉去探路。

“小？”男人稀奇地回，这名字……可是小孩儿脏兮兮的，大大咧咧，不该是黄小么？

☆、第三回世态

兴许踹门、推窗的动静大了儿，那里传妇人颤巍巍的哆嗦得厉害的声音：“是……是小么……”

了小老鼠街，了繁华的天元街。

男人挥了挥手，边搔着蓬蓬的发，似是苦恼地走了茅草屋，气得小横眉瞪，又不好在娘亲面前发作，只得将怒火生生憋回去。

就在不久之前，他从那

闻五一愣：“你就不怕我是坏人？”

小不知妇人的心思，开心说：“等娘病好了，咱们就不回来了，在外边儿讨饭也比待在这地方。雪国这么大的地儿，总能容得下咱娘儿俩。”

“娘——”

“娘不要担心，那个人是‘买卖楼’的老板，叫‘闻五’，只要给了钱，什么事儿都能。”

“那就是她的命数了。我这辈阅人无数，只当看走了，只是午夜梦回时，闻老板小心被恶鬼索命。”

抛在后的撕心裂肺的哭叫声刺得耳朵疼，闻五只能捂上，冷到极致的睛闪烁了一下，然后轻轻一跃，到了茂盛的大柳树上，枕着手臂，闭目养神。

又过了一会儿，闻五才慢吞吞地回来，小嗤笑说：

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“那……”

闻五嘴角一撇，糊地嘟囔了一句，突然提脚踹过去。

闻五掏了掏耳朵，诚心劝：“小姑娘，积儿德吧。”

小大叫：“你接受了我的委托，怎么可以反悔？”

“知了，你烦不烦。”