小士忽然轻轻咳了两声，微微欠：“天已，小告退。”

她缓缓侧目，纱帐另一侧的影依稀可见，静静横陈，似在沉睡。

杜若烟见状，急急唤住：“请问长，如何称呼？改日……家兄也好登门致谢今日之举。”

然与哥哥之间，却隔着纱帐，比隔着山河还远。

屋内烛火顿熄，四下随即陷静寂，只余檐角偶有滴声，敲在夜里，仿佛敲在心。

夜愈，窗外偶有夜鸟惊鸣，清锐而孤清。

中情绪翻涌难平，喜与怒织，像被压抑至极的火焰，灼得他呼沉重。

杜若烟心如鹿撞，却只能低下，不敢与他对视。

她指尖攥着衣角，酸涩。

她清楚，若非这位小士横空解围，今夜，她绝无可能在哥哥面前安然无恙。

喜在她弱之疾似已尽去。

杜若璞静静看着妹妹，眸寡淡，仿佛什么也未说，却又像什么都不肯放过。

那一抹轻笑重新浮上角，如同困兽终于到血腥的藉，烙他底。

可那一向伶牙俐齿、里不容沙的杜若烟，却是沉默无声。

方才的一切似梦非梦，她与玉堂的缠绵，余温尚在齿，那份旖旎的余韵，还仍在内萦绕不散。

两人打着呵欠，匆匆洗漱，推门室。只见那素来形影不离、总要低语调笑的堂兄弟，此刻却各自翻背对，似裹着一层寒霜。气息安静，透着几分不近人情的隔阂。

纱帐内外，一静一默。

杜若璞背对着妹妹，却清楚知到，那双目光正静静落在自己上。

他指尖微微收，背影一寸寸僵直，底的意，无人能窥。

还有，今日在父亲那……

而那虚乌有的“绛华神君”之说，更如痴人梦呓，若在平日，他早已直言斥其荒诞不经。

徐、李二人对望一，心中讶异，却也不敢多问，只得轻手轻脚躺下。

杜若璞耳中，他的神方才缓和。

他语气淡淡，不多留半分情绪。

不消一会儿，斋舍中传来均匀的呼声，夹杂几缕轻微鼻鼾。有人已沉沉睡去，有人依旧辗转难眠。

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要怎样，才能安抚为她哭过、怒过、却又在她旁守到三更的哥哥？

三更绑沉沉敲响，夜风卷着声声回在廊庑之间。

顿了顿，才又缓缓：“小松观张守一是也。”

少年微抬，目光澄澈，却带着拒人千里之外的冷意：“神君托付，倒也不必谢我。”

他便明白，那些话，并非空来风。

她将贴，凑近他耳畔，声音轻似梦呓：“哥哥，烟儿冷……想要……抱着你睡。”

徐文与李文博方才被杜珂放回斋舍，虽心中不满，却也不敢多言，只暗暗埋怨这位讲席过于严苛，将他们白日堂上的课业逐条训诘。

怒在她曾与旁人有过莫名纠缠。

她轻轻撩起纱帐，掀开被角，一双纤手如葱玉般探哥哥腋下，继而环住他温的膛，如同抱住一只炉那般自然。

方才张守一的言语，冷淡而锋利，当着他的面，几乎将妹妹的名节践踏于尘泥。

杜若烟怔怔望着门外，心中惶惑未平。

她说得极快，声线因张而微微颤抖。

只在心底，他缓缓收拢思绪，如同合拢掌心，悄然将一份说不清的执念与占有，攥住，不肯放开。

杜若烟卧于榻上，纱帐低垂，影若隐若现。

说罢，执拂尘一拂，影如风掠过，衣袂清冷，几步之间，已隐夜。

杜若烟悄然起，借着一窗清冷月，蹑足移至杜若璞榻前。